Une hiérarchie d'exceptions

En Java, les exceptions sont représentées par des objets de classe java.lang.Throwable, qui a deux sous-classes. La sous-classe Error est formée des exceptions qui ne sont pas considérées comme récupérables ; elles concernent les opérations de la Machine Virtuelle Java.

La sous-classe Exception est formée des exceptions considérées comme récupérables. Cependant, les objets de la sous-classe RuntimeException d'Exception ne sont pas obligatoirement récupérables : cette sous-classe comporte les exceptions

• ArithmeticException,
• ArrayStoreException,
• NullPointerException,
• IndexOutOfBoundsException, etc.

Les autres sous-classes d'Exception sont formées d'exceptions qui doivent être récupérées : par exemple,

• java.io.FileNotFoundException,
• java.net.UnknownHostException,
• InterruptedException.

Ces exceptions sont dites contrôlées parce que le compilateur vérifie comment elles sont traitées. Les exceptions définies par le programmeur sont des sous-classes d'Exception ; elles sont donc contrôlées.

Une méthode qui est susceptible de lever une exception contrôlée doit :

• soit intercepter l'exception et la traiter (par un try ... catch) ;
• soit déclarer que cette exception est propagée (par un throws)^5.2.

La déclaration des exceptions se fait au moyen du mot-clé throws, par exemple :

  static void copier(InputStream in, OutputStream out)
    throws IOException { ... }

S'il s'agit d'une redéfinition de méthode, l'exception, ou l'un de ses sur-types, doit être déclarée dans la méthode redéfinie : une redéfinition de méthode ne peut pas déclarer davantage d'exceptions.