Chaque élève, pour travailler sous Unix, dispose d'un login , qui est en fait son nom pour le système informatique. Le login vous est communiqué par votre enseignant lors de la première séance, ou par l'ingénieur système. À chaque login est associé un mot de passe, qu'il est sage de changer régulièrement. Pour ce faire, tapez yppasswd dans une fenêtre xterm (qui apparaît à la connexion) ; lors de la première connexion, votre mot de passe est vide. Pour des raisons de sécurité, un mot de passe doit être composé de huit caractères dont au moins deux qui ne sont pas des lettres (chiffres, signes de ponctuation...).
Pour travailler avec le système Unix (Linux) sur un PC, vous devez choisir l'option Linux du menu de démarrage. Attention, les PC sont configurés pour démarrer sous Windows NT par défaut : si vous ne changez pas d'option dans le menu de démarrage, le PC se retrouve sous Windows NT.